世界動物園，按其從屬性質有一半以上屬于國家或地方政府，部分屬于各地動物學會，少數屬企業或私人。按其內容性質則可分成下述類型。

專類動物園

即專門飼養展出某一類動物的動物園。如單獨設立的水族館，一般專養魚、蝦、蟹、貝等水生動物，但也有兼養兩棲動物和以海獸表演為主的。美國、德國、澳大利亞等都有專展爬行動物的專類動物園。泰國北欖的鱷湖以專門養鱷2萬多條而著稱于世，除展覽外還提供皮革原料。此外還有如德國和新加坡的鳥園等類型。

地域性動物園

除有展養多種動物和專門為兒童游玩的動物園外，還有富于地理特色的動物園，如美國加利福尼亞和亞利桑那州的沙漠動物園，佛羅里達州展養部分動物的沼澤公園等。

動植物園

動植物園是一種新型的城市教育文化設施。如在荷蘭的鹿特丹、日本的長崎、扎伊爾的金沙薩、法國的杜瓦里等地，都有動植物園。